菜芙蓉

菜芙蓉是一种生长在深山崖隙间的一年生草本锦葵科秋葵属植物，株高2米左右，具粗状肉质根，茎粗状，基部木质化，叶互生，掌状，与蓖麻叶片相似，花期6-10月，每株开花数十朵，花大如碗，花冠直径16厘米，每朵花重5.6克，花冠金黄，紫芯金蕊，艳丽非凡。主株和侧株均结果，果实似棉花桃铃，其中裹着一粒粒比绿豆略小酱褐色的种子。亩产籽粒300-400公斤，鲜花1000公斤左右，药用干花50公斤以上。1984年全国农业资源普查时曾宣布它为灭绝植物，但在2003年8月，中国农科院考察植物资源时又奇异地发现了它。   

菜芙蓉无毒、无异味、无副作用，而且芳香扑鼻，味美可口，可直接入口鲜食、凉拌、热炒、做汤或掺面食食用，亦可以花泡水代茶，还可与其他食品原料搭配制作各种美味菜肴、馅料、冷食、冷饮等。令人奇特叫绝的是，其鲜花入口后人们马上就会有一种奇、鲜、爽、香、心旷神怡的感受，一切劳累、困顿很快烟消云散，荡然无存，具有明显的缓解紧张情绪，助人放松的心态调整功能。

　菜芙蓉全身是宝，其花、果、叶、根、茎、种子均可用于预防和治疗心脑血管疾病，因而著称植物大熊猫。其特点和作用是：
　　1、菜芙蓉的根、茎、叶可全部粉碎过细目筛后做成面粉，其营养价值很高，经常食用可预防心脑血管疾病，属绿色食品。
　　2、菜芙蓉的花中生物黄酮的含量特高，可直接泡茶、泡酒或炒鸡蛋食用，可预防和治疗心脑血管疾病。菜芙蓉的花特大(黄花)，其艳丽而有香味，可在庭院丛植或孤植。与其他花卉混合种植时，宣作背景材料，也可种植于路边或作花篱，大规模种植可作观光农业和花卉产业开发。
　　3、菜芙蓉的嫩果富含人体所需的多种氨基酸和微量元素，炒、炸、凉拌、做汤、做馅等均可，嫩果中的雄性激素比称为植物伟哥的补肾草(即黄、红秋葵)的含量高1.6倍，经常食用可延年益寿，滋阴壮阳，提高中老年人的性功能，特别对肾功能低下者具有特殊的调节和促进作用。
　　4、菜芙蓉的种子含油量14%以上，每公斤出1公斤油脂，油脂除可食用外，还可入药和做化妆品润滑油等，对治疗烧伤和烫伤有显著效果。下脚料菜芙蓉籽饼可食用，种子去皮粉碎后可炒食或做面粉，也可做咖啡的代用品。
　  菜芙蓉的花中含有多种生物活性物质，其中生物黄酮的含量高达6%，比目前在黄酮生产中广泛应用的原料大豆、银杏高近百倍，高居现在已知植物的首位。